Der erste Ruhrmarathon fand vor bald 20 Jahren statt. In dieser Zeit ist viel geschehen. Siege und Niederlagen wurden gefeiert, doch für die Veranstaltung selbst ging nicht immer alles rund.
Bewegte Geschichte
Als der erste Ruhrmarathon geplant wurde, waren dafür natürlich Sponsoren nötig. Die Organisatoren konnten einige Firmen für den Anlass begeistern, allen voran die Warenhauskette Karstadt. Als Hauptsponsor bekam diese auch die Namensrechte, und so war der Marathon als Karstadt Ruhrmarathon bekannt. Aus dieser Zeit stammt auch noch die Internetadresse unserer Seite. Unter diesem Namen ging der erste Ruhrmarathon 2003 über die Bühne
Einige Jahre späte, 2006, zogen sich zahlreiche Sponsoren vom Ruhrmarathon zurück. Es waren die Anfänge der Weltwirtschaftskriese, welche sie dazu bewegten. In der Folge musste der Ruhrmarathon auf Grund von mangelnden finanziellen Mitteln sogar abgesagt werden.
Die Organisatoren ließen sich von diesem Tiefpunkt nicht niederschlagen und suchten fleißig nach Ersatzsponsoren. 2007 konnte dann auch wieder ein Ruhrmarathon durchgeführt werden, der Name wurde jedoch in Karstadt-Marathon geändert. Damit sollte der Neuanfang und die Überwindung der finanziellen Schwierigkeiten markiert werden.
Doch die finanziellen Turbulenzen waren noch nicht überwunden. 2009 meldete Arcandor, der Mutterkonzern von Karstadt, Insolvenz an. Damit hatte der Konzern natürlich auch kein Geld mehr für das Sponsoring des Ruhrmarathons. Für diesen bedeutet dies das vorläufige Aus, denn auf die Schnelle konnte kein anderer Hauptsponsor gefunden.
Die Wiederbelebung der Ruhrmarathons
Nach dem Ausstieg von Karstadt als Hauptsponsor übernahm die MMP Veranstaltungs- und Vermarktungs GmbH die Organisation des Ruhrmarathons. Es sollte aber bis 2013 dauern, bis diese genügend Sponsoren von der Veranstaltung überzeugen konnte und der Marathon wieder stattfinden konnte. Seit diesem Zeitpunkt findet der Ruhrmarathon aber wieder jährlich statt.
In den letzten Jahren haben sich auch die Teilnehmerzahlen wieder stabilisiert. Sie sind mit rund 700 Läufern bedeutend geringer als in der Anfangszeit, in der jeweils über 5000 Läufer am Start standen. Die kleinere Veranstaltung ist aber aus unserer Sicht nicht weniger attraktiv als die großen und teils turbulenten Rennen der Vergangenheit.